Grávida de sete meses de quadrigêmeos, uma mãe de Kentucky recebeu a notícia de que seu câncer havia voltado.

Ela esperava quadrigêmeos após vencer o câncer, mas, no sétimo mês de gestação, os médicos confirmaram seu pior pesadelo. O casamento pode ser um desafio para qualquer casal, e o primeiro ano, em particular, costuma exigir muitas adaptações dos recém-casados. No entanto, Kayla Gaytan e seu marido, o sargento do Exército dos EUA Charles, enfrentaram desafios maiores do que a maioria, e a história do que viveram é profundamente emocionante.

Kayla, uma mãe de dois filhos de 29 anos, de Fort Campbell, Kentucky, é uma guerreira — e essa é provavelmente uma das razões pelas quais Charles se apaixonou por ela. Mas, depois que o casal se casou em 19 de janeiro de 2016, o enlace digno de conto de fadas foi rapidamente seguido por uma notícia devastadora. Kayla descobriu um nódulo no pescoço, e o resultado da biópsia chegou apenas dois dias após o casamento. Os médicos diagnosticaram nela um linfoma de Hodgkin, um tipo de câncer no sangue. Embora a situação fosse inegavelmente aterrorizante, os recém-casados ​​a enfrentaram com imensa resiliência. Contudo, em decorrência do diagnóstico, Kayla teve de passar por um tratamento intensivo de quimioterapia.

Os medicamentos de combate ao câncer eram injetados diretamente na corrente sanguínea por meio de um cateter implantado em seu tórax. Embora o tratamento tenha durado mais de quatro meses e sido um processo exaustivo, uma boa notícia surgiu ao final: em maio de 2016, os médicos anunciaram que Kayla estava em remissão. No entanto, os resultados animadores trouxeram uma ressalva preocupante. Os danos causados ​​pela quimioterapia intensa indicavam que era muito improvável que Kayla voltasse a ter filhos.

Embora já tivessem dois filhos, o casal sempre planejou aumentar a família. Mas a vida, às vezes, reserva surpresas inesperadas. Menos de um mês depois de os médicos lhe dizerem para esquecer a ideia de ter mais filhos, Kayla descobriu que estava grávida. E, durante um exame de rotina, ela recebeu uma surpresa ainda maior: ao realizar a ultrassonografia, os técnicos detectaram não apenas um, mas quatro batimentos cardíacos.

Assim, Kayla desafiava as probabilidades não apenas como paciente em tratamento de câncer, mas também por estar esperando quadrigêmeos, sem ter recorrido a tratamentos de fertilidade ou possuir histórico familiar direto de gestações múltiplas. Em entrevista à CBS News em janeiro de 2017, Kayla disse:

“Foi mais do que um choque absoluto; foi também uma bênção enorme. Lembro-me de estar no consultório médico, ver os quatro sacos gestacionais e ficar completamente atônita. Eu tinha quatro bebês saudáveis ​​diante de mim, com quatro batimentos cardíacos.”

As boas notícias continuaram. Durante toda a gravidez, os quadrigêmeos permaneceram fortes e saudáveis, sem sofrer qualquer impacto da quimioterapia de Kayla. Embora os médicos quisessem que ela levasse a gestação até um período entre 28 e 32 semanas, Kayla, com seu habitual espírito de luta, tinha como meta chegar às 34 semanas. Em uma entrevista à Fox News em janeiro de 2017, ela contou:

“Os quadrigêmeos pareciam estar ótimos. Não tive pressão alta nem nada do tipo. Tudo corria perfeitamente.”

Infelizmente, isso não durou muito. Apesar de todos os indicadores médicos serem positivos, Kayla percebeu que algo não estava certo. Ela disse à Fox News:

“Eu conhecia bem o meu corpo, e o inchaço no pescoço me dizia que havia algo errado.”

Isso aconteceu apesar de o câncer de Kayla ter sido monitorado durante toda a gravidez e de todos os exames apresentarem resultados normais. Mas, em novembro de 2016, seu pior pesadelo tornou-se realidade. Uma biópsia confirmou os receios de Kayla: o linfoma de Hodgkin havia retornado. Dada a natureza agressiva da recidiva, os médicos determinaram que ela precisava de mais quimioterapia, e com urgência. Enquanto isso, os bebês estavam com apenas 28 semanas de gestação.

Em janeiro de 2017, Kayla expressou seu desespero à emissora WKRN, de Nashville. Ela declarou:

“Você acha que venceu a doença na primeira vez. E, quando ela volta, você simplesmente se pergunta: ‘Por que estou grávida desses quatro bebês e, então, acontece algo assim?’”

No entanto, os médicos precisavam agir rapidamente para tratar o câncer que havia retornado. Seguindo a recomendação da equipe médica, Kayla e Charles decidiram induzir o parto com 30 semanas de gestação. Assim, em 30 de dezembro de 2016, duas meninas — Lillian Cade e Victoria Ann — e dois meninos — Michael James e Charles Edward — nasceram de cesariana. Cada um deles pesava entre duas e três libras (aproximadamente 900 gramas a 1,3 kg). Apesar do nascimento relativamente prematuro, os bebês precisaram de muito pouco oxigênio suplementar e todos conseguiram respirar por conta própria. Embora inicialmente se acreditasse que todos os bebês permaneceriam no hospital por um mês e meio, Victoria foi para casa no início de fevereiro de 2017. Kayla disse à CBS News:

“É incrível vê-los crescer e observar seus corpinhos lutando para se manter fortes. Como mãe, já fico impressionada com a força deles. É algo que me enche de orgulho.”

Mas, para Kayla, a batalha estava apenas recomeçando. Ela iniciou o tratamento pela segunda vez em janeiro de 2017. A previsão era que ela passasse por um transplante de células-tronco, seguido por 16 meses de quimioterapia. Kayla disse francamente à Fox News:

“Deram-nos 50% de chance de eu sobreviver pelos próximos cinco anos porque

a doença voltou tão rapidamente.”

Felizmente, a mãe recebeu ajuda para cobrir suas despesas médicas por meio de doações arrecadadas em uma página no GoFundMe, que já levantou mais de um milhão de dólares para ela até o momento. Mas Kayla busca forças em seus filhos. Como ela declarou à Fox News:

“Eu simplesmente sei que podemos superar isso. Quer dizer, preciso lutar pelos meus filhos porque quero vê-los por mais tempo do que apenas os próximos cinco anos.”

Kayla acrescentou à emissora:

“Olha, isso acontece às vezes. A vida nem sempre é linda e um mar de rosas. Sou uma pessoa muito teimosa. Acho que isso é parte do que me trouxe até aqui.” “Às vezes, a gente não consegue… Quer dizer, não cabe a mim perguntar: ‘Por que eu?’. Eu simplesmente acredito que — sabe? — certamente não fui abençoada com quatro filhos apenas para perder a chance de vê-los crescer. Meu conselho para outras mães, ou para qualquer pessoa que esteja enfrentando o câncer ou outros desafios da vida, é ter fé. Mesmo quando sua fé for posta à prova, continue acreditando que as coisas acabarão melhorando. Mas, como eu disse, seria fácil ficar aqui lamentando: ‘Coitada de mim, coitada da Kayla’. Não é assim que somos como seres humanos. Quero vê-los crescer e tomar decisões impensadas, para que eu possa dizer a eles: ‘Ei, isso não foi muito inteligente’.”